Der erste Tag in Washington D.C. begann mit einem Treffen mit Cultural Vistas, der Institution welche das großartige Programm für unseren Aufenthalt in den Staaten arrangiert und verwaltet hat . Im Konferenzsaal angekommen, erwarteten uns dort Mr. Robert Revere, Mr. Paul Champaloux und Ms. Teta Moehs, die uns kennenlernen wollten, für Fragen offenstanden und das Programm im Detail mit uns besprachen. Nach einer herzlichen Verabschiedung und unzähligen Bilder, wurden wir zu unserem nächsten Termin ins Auswärtige Amt, dem US Department of State gebracht. Das U.S. State Department ist der Sponsor der Bildungsreise vom 5-13 März. Unter dem Titel „Jugend Engagement und Gemeindearbeit“ luden sie 11 Teilnehmer*innen ein, die sich in dem Projekt „Extrem Demokratisch – Muslimische Jugendarbeit stärken“ engagieren. Und wir durften daran teilnehmen.
Nach einer Sicherheitskontrolle hatten wir ein Gespräch mit dem Global Engagement Center, dem Bureau of Counterterrorism Germany Desk Office und einem Beamten des US Department of State. Das Thema der Gesprächsrunde war, wie sich die USA in nationalen und internationalen zivilgesellschaftlichen Gruppen engagieren, um Informationen mit dem Ziel zu verbreiten, die Interessen der US-Außenpolitik und der nationalen Sicherheit zu fördern. Beispielsweise nutzen diese Institutionen auch Cartoons und Schulbücher, um junge Menschen zu erreichen. Man muss genauso agieren, als möchte man Sneakers verkaufen, argumentierten die Vertreter*innen. Dank dieser Gespräche haben wir ein tieferes Verständnis gewonnen und bedanken uns für die Gesprächsoffenheit zu ungewohnten Ziel-Methoden. Gerne hätten wir noch länger über die möglichen Ansätze diskutiert.
Bei unserem Aufenthalt in Washington D.C. erhielten wir einen Überblick über die politische Landschaft der U.S. Bundesregierung und die Aufteilung der sozialpolitischen Verantwortlichkeiten. Ein Augenmerk des Programms lag darauf uns eine Vielfalt der institutionellen, historischen und legalen Rahmenarbeit zum Schutz der Menschen- und Bürgerrechte bekannt zu machen.
von Havva
